Au pied de la Bourse de Commerce, une colonne de pierre échappe au plan circulaire du bâtiment. Elle est plus vieille de près de deux siècles : la colonne Médicis est érigée en 1574 dans la cour de l’hôtel de la Reine, construit pour Catherine de Médicis entre 1572 et 1578.
Attribuée à l’architecte Jean Bullant, elle est creuse et renferme un escalier à vis menant à une plateforme. Une porte la reliait directement aux appartements de la reine. Lorsque l’ancien hôtel est détruit au XVIIIe siècle, la colonne est préservée : elle demeure aujourd’hui le seul élément de cet ensemble encore en place.
On la présente souvent comme un observatoire astrologique destiné à Catherine de Médicis ou à Cosimo Ruggieri. Cette fonction est traditionnelle mais n’est pas établie avec certitude : la base Joconde indique explicitement que sa fonction exacte reste inconnue. La colonne, elle, ne laisse aucun doute sur son ancienneté.
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