Traces de roues dans les rues de Pompéi

En voyant les rues de Pompei tristes comme le silence des ruines, j'avais du mal à les imaginer peuplées et animées par quarante mille âmes il y a 2 000 ans de ça. Pourtant, la cité antique fourmille de détails de la vie quotidienne des pompéiens à l'intérieur des maisons encore debouts ou à même la chaussée. Un des éléments qui a piqué ma curiosité dans ces rues étroites qui n'excèdent pas, pour la plupart, les 4 mètres de largeur (incluant le trottoir), ce sont ces ornières marquant le pavé sur plusieurs mètres et piégeant les touristes chaussés de talons (non mais quelle idée...). Il s'agit de traces de roues de chars qui sillonnaient jadis la cité de long en large. L'un des chars les plus lourds, le "paustrum" trainaient jusqu’à quatre boeufs et marquait particulièrement le sol de son passage.

Il est intéressant d'observer par l'examen des ornières la largeur des chars de l'époque qui respectait un écartement de roues précis de 1,435 m. L'analyse de profondeur des ornières dénote également d’un manque d'entretien du pavé mais surtout du niveau de fréquentation de certaines voies, comme sur la Via Stabiana, où vous observerez des ornières s'enfonçant jusqu'à 20cm de profondeur !