Dans le parc du Bois-Saint-Denis, une petite vigne rappelle que Villiers-sur-Marne a longtemps été une commune viticole. Pas besoin d’imaginer des coteaux à perte de vue : les archives municipales donnent un chiffre beaucoup plus précis.
En 1806, la vigne couvre environ 40 hectares à Villiers et représente une part importante de l’activité locale. Au XIXe siècle, le paysage change progressivement. L’arrivée du chemin de fer — la ligne Paris-Bâle dessert Villiers à partir de 1857 — facilite notamment l’arrivée de vins produits ailleurs, tandis que l’urbanisation grignote les terres agricoles.
La renaissance commence dans les années 1990. L’association devenue Confrérie des Trois Grappes est fondée en 1995 et la commune lui confie une parcelle de 750 m² dans le parc. Le 14 avril 1996, exactement 227 pieds de chardonnay y sont plantés.
La vigne actuelle n’est donc pas le dernier morceau intact d’un vignoble ancien : c’est une recréation patrimoniale destinée à maintenir la mémoire d’une activité disparue. Une petite parcelle, certes, mais 227 bonnes raisons de se souvenir que Villiers n’a pas toujours été entourée de pavillons.
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