Au 22 rue du Commandant-Louis-Bouchet, je longe un long mur de pierre qui, au premier regard, pourrait passer pour une simple clôture ancienne. Pourtant, il se trouve exactement dans le secteur où les sources municipales signalent la survivance d’un pan du mur d’enceinte du Château Moderne. C’est ce mur que je photographie ici comme vestige principal.
Le Château Moderne avait été construit entre 1783 et 1810. Son parc occupait une partie de ce quartier avant d’être loti à partir de 1897. Le château fut ensuite transformé en hôtel-restaurant sous le nom d’Hôtel du Prince de Galles, puis finalement démoli en 1921.
Mais ce mur renvoie surtout à un épisode beaucoup plus violent. Pendant la bataille de Villiers-Champigny, du 30 novembre au 2 décembre 1870, le château est occupé par des troupes wurtembergeoises. La Ville de Villiers-sur-Marne décrit le secteur de la rue des Fécants comme un site majeur des combats et évoque plus de 300 morts derrière le mur, sur un champ de bataille aujourd’hui profondément transformé.
La localisation mérite toutefois une précision. Les sources écrites placent le vestige rue des Fécants sans donner de numéro exact. Sur le terrain, le long pan le plus net et le plus cohérent avec cette enceinte se développe au 22 rue du Commandant-Louis-Bouchet. Au 31 rue des Fécants, un autre mur ancien est également visible. Il pourrait constituer un prolongement de l’ancienne enceinte, mais je n’ai trouvé aucun document permettant de confirmer cette continuité : je le présente donc comme une hypothèse de terrain, et non comme un fait établi.
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