Entre les balcons du Nord-Pinus, deux colonnes aux chapiteaux sculptés encadrent les plaques « Place du Forum » et « Ancienne place des Hommes ». Au-dessus, les moulures dessinent encore une moitié de fronton. L’hôtel compose avec un fragment de la ville romaine.
Le forum était le centre politique, social et économique d’Arles : on y traitait les affaires de la cité, on y rendait la justice et on y honorait les dieux et l’empereur. Aménagé vers 30–20 avant notre ère, cet ensemble monumental a connu plusieurs remaniements.
La Ville rattache la façade conservée à une transformation de l’Antiquité tardive. L’archéologue Marc Heijmans propose d’y reconnaître une entrée du forum à l’époque de Constantin, au IVe siècle. Cette fonction reste une interprétation probable.
La datation demande toutefois de la prudence : la notice du ministère de la Culture indique le IIe siècle pour les « Colonnes dites de Saint-Lucien ». Les sources consultées ne permettent pas d’attribuer une date précise à chacune des pierres visibles. L’identification du vestige antique est solide ; son histoire compte plusieurs phases.
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