Une ancienne boîte à sable des cantonniers survit avenue de Saxe

Au 22 avenue de Saxe, un coffret de fonte d’environ un mètre cinquante ressemble à un mobilier urbain oublié. Il s’agit d’une ancienne boîte à sable des services de voirie parisiens.

Ces coffres servaient à stocker du sable que les cantonniers pouvaient répandre sur les chaussées. L’exemplaire de l’avenue de Saxe porte les armoiries de Paris et la devise « Fluctuat nec mergitur ».

Une étude consacrée au petit patrimoine parisien date les exemplaires survivants de la période 1901–1919, notamment grâce aux armoiries intégrant la Légion d’honneur attribuée à Paris en 1900. Elle recense le 22 avenue de Saxe parmi les cinq exemplaires encore connus.

L’ancienne fiche ajoutait que le sable servait aussi à absorber l’urine des chevaux et qu’il aurait été remplacé dès 1880 par le sel. Je n’ai pas retrouvé de source assez solide pour maintenir ces deux précisions. En revanche, la réutilisation actuelle en conduit de ventilation est bien documentée.