Au 6 rue des Fontaines-du-Temple, un pan de mur en saillie semble n’avoir aucune raison particulière d’être là. Il est pourtant le dernier témoin visible d’un ensemble qui occupait une bonne partie du quartier : les Madelonnettes.
Le lieu naît au XVIIe siècle comme établissement destiné aux femmes dites « repenties ». Son histoire devient ensuite nettement moins charitable : les Madelonnettes servent aussi de maison de correction, puis, après la Révolution, de prison.
La chronologie de la prison est bien documentée : elle accueille successivement hommes, femmes et enfants. Les dernières personnes détenues sont transférées vers la nouvelle prison de la Santé en 1867. Le bâtiment est démoli l’année suivante, en 1868, dans le contexte des transformations du quartier.
Et cette fois, l’identification du vestige n’est pas une déduction à partir d’une vieille photo : Criminocorpus indique explicitement qu’un pan de mur subsiste au 6 rue des Fontaines-du-Temple. Les photographies de Charles Marville conservées par le musée Carnavalet documentent en parallèle la démolition de la prison en 1868.
Il ne reste presque rien des Madelonnettes. Juste assez, heureusement, pour qu’un mur banal cesse de l’être.
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