Le piédestal vide de François Arago

Au détour d’une balade dans le XIVe arrondissement, plus exactement place de l’Ile-de-Sein, on peut apercevoir un étrange piédestal vide. Surprenant de s’imaginer ce piédestal sans la présence logique d’une statue. Cette statue a bien existé, c’était celle de l’éminent physicien François ARAGO à qui l’on doit notamment la finalisation du méridien de Paris (symbolisé à travers la ville par des médaillons en bronze encastrés dans le sol) et qui permis l’implantation de l’observatoire de Paris situé non loin. La statue fut érigée en 1893 mais connue un sort radical en 1942, en étant fondu pour les allemands pour en faire des armes, suite à la loi du 11 octobre 1941 qui préconisait ce type de procédé, pleinement appliqué par le gouvernement de Vichy. Il exista même une commission chargée de choisir les œuvres à fondre ou non en fonction de leur importance. L’appartenance d’ARAGO à la franc-maçonnerie facilita sans nul doute le choix de la commission quant au sort de sa statue. Elle ne fut jamais remplacée, mais en 2014 l’ARS ARAGO (association pour la réfection de la statue d’Arago) lança un grand concours de projets de statues pour combler ce vide. Le grand gagnant devrait être connu courant 2016 suite aux votes d’un jury et des parisiens.