Rue Clovis, le Moyen Âge ne se contente pas de laisser une plaque : le mur lui-même coupe encore le paysage. Au niveau des n° 5-7, un pan de l’enceinte de Philippe Auguste atteint environ 9 mètres de haut et montre toute l’épaisseur de la fortification.
La Ville de Paris date la construction de l’enceinte de 1190 à 1215. Sur la rive gauche, le mur s’étendait sur environ 2,6 km. Ici, sa structure est particulièrement lisible : deux parements de pierre enferment un blocage de mortier. La base approche 3 mètres d’épaisseur, contre environ 1,90 m au sommet.
Le plus parlant est de comparer le vestige actuel aux documents anciens. Une aquarelle de 1844 conservée au musée Carnavalet montre déjà cette masse de maçonnerie dominant la rue. Des photographies de la fin du XIXe siècle documentent également le même tronçon. Plus loin, l’étrange profil d’un immeuble rue Thouin raconte cette même enceinte sans en montrer un mur aussi spectaculaire.
Plus de huit siècles après sa construction, ce morceau de mur n’est donc pas une reconstitution décorative : c’est bien une portion de l’enceinte médiévale encore en place, prise depuis des siècles dans la ville qui s’est construite autour d’elle.
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