Fragments de la Chancellerie d’Orléans

À l’angle de la rue de Valois et de la rue du Colonel-Driant, quelques fragments de pierre semblent presque se fondre dans le mur. Ils rappellent qu’ici s’élevait autrefois la Chancellerie d’Orléans, l’un des hôtels particuliers majeurs du quartier du Palais-Royal.

L’hôtel est construit entre 1703 et 1708 par Germain Boffrand, puis profondément remanié entre 1764 et 1772 par Charles De Wailly. Classé monument historique en 1914, il se retrouve pourtant condamné par l’extension de la Banque de France. Il est démonté puis démoli en 1923, avec la promesse que ses décors remarquables seraient sauvés.

Cette promesse a mis presque un siècle à aboutir. Les décors conservés ont été restaurés à partir de 2011 et sont désormais remontés à l’hôtel de Rohan, où ils ont été inaugurés en 2021. L’ancienne fiche BDH indiquait encore qu’ils étaient « en passe d’être installés » : l’histoire a fini par avancer.

Sur le site d’origine, elle se lit de manière beaucoup plus discrète. Les fragments de pilastres et de corniches visibles dans le mur sont les dernières traces matérielles laissées dans la rue par un hôtel disparu, tandis que ses décors poursuivent leur seconde vie aux Archives nationales.