Aux Trois Canettes : l’enseigne en montre en réalité quatre

Au 18 rue des Canettes, un médaillon rocaille surmonte la porte. L’inscription annonce « Aux 3 Canettes ». Pourtant, le musée Carnavalet décrit explicitement quatre canes nageant dans un étang : l’une plonge la tête sous l’eau et passe facilement inaperçue.

La base Mérimée date la campagne principale de construction de l’immeuble du premier quart du XVIIIe siècle et protège depuis 1984 l’enseigne ainsi que la façade. En revanche, cette notice ne date pas séparément l’enseigne elle-même. Je retire donc l’assimilation automatique « enseigne = début XVIIIe siècle ».

Ce que l’on peut établir sans ambiguïté, c’est qu’elle existait déjà au début du XXe siècle : Jean-Jules Dufour la dessine en 1908 et la représente également dans une eau-forte réalisée entre 1903 et 1913. Une photographie d’Eugène Atget la documente aussi.

Quant aux récits qui rattachent directement le décor à un bas-relief du XVe siècle ou à la légende de la cane de Montfort, ils restent trop fragiles pour être présentés comme des faits. Quatre canes pour une enseigne qui en promet trois : le détail se suffit déjà largement à lui-même.